英超排名第二，英超进球数最多，每周比赛都能轻松拿下，这也难怪如今切尔西会被越来越多人视为英超冠军争夺者。几乎每周的新闻发布会，切尔西主帅马雷斯卡都会被问及一个相同的问题：切尔西能否在本赛季夺冠？但这位意大利教头始终保持着一贯立场，否认这样的说法，并强调利物浦、阿森纳，甚至目前状态不佳的曼城，才是本赛季英超冠军的最有力争夺者。

说起来，人们对切尔西有如此积极的看法，突显了公众舆论在短时间内的巨大变化。毕竟赛季初的时候，并没有多少人看好这支刚刚换帅的球队。

今年夏天，切尔西用顶级球队执教经验欠缺的马雷斯卡取代了波切蒂诺，夏窗表现也谈不上多么理想。而季前赛中，切尔西6场比赛也仅赢下了一场，以至于无论是专家，还是球迷，在预测争四球队之时，都鲜有提及切尔西，更不用说将他们视为冠军争夺者了。

那么，切尔西是如何在马雷斯卡麾下扭转局面的呢？The Athletic记者Simon Johnson、Liam Twomey和Dan Sheldon就与切尔西工作人员、消息人士进行了深入沟通，试图找到答案。

切尔西上下并没有被马雷斯卡这令人欣喜的开局冲昏头脑，但他们确实认为自己目前的状态，是球队重回正轨的一个良好开端。

首先，让我们来看看切尔西的引援政策。自2022年5月下旬伯利和清湖资本接手球队以来，他们便因为在转会市场上超过10亿英镑的花销，而得到了广泛的关注——说实话，人们很容易忽略他们在引援的同时，出售了多少球员，换回了多少资金。

内部消息人士认为，后阿布时代切尔西的首个转会窗确实有点异常。2022年夏窗前，球队刚刚易主，再加上格拉诺夫斯卡娅和切赫的离开，使得转会操作确实存在一些问题。只有库库雷利亚和福法纳成功在斯坦福桥站稳脚跟，斯特林被租借去到了阿森纳，库利巴利和奥巴梅扬也都已经离开。

自那之后，切尔西便试图用长期合约来锁定一些天赋出众的年轻球员，并以此来重建球队。他们的计划是购买一些有潜力成长为顶级球员的年轻人——而不是“熟男”——让他们一起成长，一同迎来一个持续的成功阶段，而不是去寻找一个快速解决问题的短期答案。

所以从2023年1月到今年夏天，切尔西的大部分引援都是服务于这项重建计划。

这意味着马雷斯卡麾下有19名球员是在过去两年加盟球队的。也正因为如此，双方需要一段时间来磨合，才能发挥出最大的能量。

为了球队稳定向前的发展，切尔西还招聘了一些管理人才来助力。联合体育总监保罗-温斯坦利（2022年11月）和劳伦斯-斯图尔特（2023年2月）分别从布莱顿和摩纳哥跳槽而来。招聘和人才部门的联合总监乔-希尔德也与去年1月开始为切尔西工作。

当然，这三位极具影响力的管理人才，只不过是切尔西复兴故事的一部分。毕竟在幕后还有很多其他类似的任命，改善了切尔西的球探网络，并为球队的数据分析提供支撑——当然，这些人所带来的好处，也是要一段时间才能看到的。

一些关键的进攻球员——佩德罗-内托、桑乔和菲利克斯——在8月才加盟球队。在马雷斯卡有机会在季前赛中评估他的球员，并确定斯特林不适合自己战术体系后，他们迅速做出了引援的决定。

诚然从牌面上来看，切尔西是一支阵容臃肿的球队，引起了不少媒体的负面讨论，而青训毕业生加拉格尔的离开也招来了不少的批评，但本赛季马雷斯卡一直只打算使用22名外场球员，并试图给U21球员提供更多的机会。这意味着他们可以从容应对五线作战的需求（英超、足总杯、联赛杯、世俱杯和欧协联）。

如今，切尔西强大的阵容已然成为了一股强大的力量。马雷斯卡完全可以在任何一场比赛中进行大量轮换。无论是遇到伤病，还是停赛，这都难不倒马雷斯卡。

切尔西的消息人士还表示，他们将继续在转会市场上搜罗心仪的球员，但考虑到球队核心已经确定，所以他们将轻装上阵，避免做出任何轻率的决定。

对于切尔西争冠一事，很多人觉得他们至少要升级一下自己的中后卫才行，但从内部得到的消息来看，切尔西并没有这样的计划。他们相信随着一起比赛和训练的时间增多，每个人都会取得进步。

此外，切尔西也已经敲定了一些“长线投资”，门将彭德斯（根克）、后卫安塞尔米诺（博卡青年）、边锋帕兹（德尔瓦莱独立）和攻击手埃斯特旺-威廉（帕尔梅拉斯）都有可能在明年夏天加盟（其中会有一两名球员被外租锻炼）。

说实话，切尔西的进步，很大程度上归功于马雷斯卡。

尽管足球不是一个人的运动，但切尔西的消息人士认为马雷斯卡就是球队确实的最后一块拼图。消息人士认为如果没有马雷斯卡，那么切尔西就不会出现在现在的位置上。

说起来，马雷斯卡是伯利和清湖资本入主切尔西之后聘请的第三位主帅，在他之前的波特和波切蒂诺，分别只执教了七个月和一个赛季，就草草离任。

波特的离开，其实并没有让太多人感到意外。2023年4月波特离任之时，切尔西不过排在英超第12位。波切蒂诺的离任，虽然掀起了一些波澜，且一些人认为切尔西能拿到联赛第6的成绩已然不错，但根据消息人士的说法，球队高层评估的是波切蒂诺执教期间的整体表现，而不只是单纯的看了一下联赛成绩。

在波切蒂诺离任之后，伊普斯维奇的麦肯纳、布伦特福德的弗兰克在内的多名主帅都进入了切尔西的候选名单，但最终切尔西慧眼识珠，选择了马雷斯卡。

上任之后，马雷斯卡很快就给人们留下了一个不错的印象。球队消息人士坚称，没有人担心切尔西在6场季前赛中输掉了3场，丢了14球。挫折是预料之中的事情。帕尔默、杰克逊和库库雷利亚都只在最后一场季前赛中亮相，而且球员们也都在适应这位新帅的战术体系。至于福法纳和里斯-詹姆斯，他们在经历了一个饱受伤病困扰的23/24赛季之后，也有重新找一找自己的状态。

尽管有其他方面的担忧，切尔西对他们在夏天看到的一切都感到满意。消息人士表示，他们已经看到了球队能量水平的提升，有球和无球的比赛风格正在形成。另一位消息人士则表示，每一次热身训练或者传球练习都是有目的的，都是与伟大蓝图息息相关的。从来没有一件事情是在作秀。

马雷斯卡在训练中也非常投入，他会走到球员面前，告诉他们，自己对他们的期望是什么。同时，马雷斯卡也会明确告诉球员们，他希望保持标准。

他曾公开表示，在新援还没报到之前，他就会电话警告球员，如果他们没有做好努力训练的准备，那就不要来了。那些无缘在英超联赛中获得机会的球员也被告知，不要想当然的认为自己能在杯赛中捞到机会，不努力训练，一切都是妄想。

在上个月与海登海姆的比赛前，当被问及马雷斯卡的训练要求之时，切尔西后卫阿达拉比奥约说：“你一天都别想休息，你必须每一天都表现得很好。”

一个接近更衣室的消息人士则透露了一位经验丰富的蓝军球员对马雷斯卡的赞赏——他也认为马雷斯卡是球队能够成为冠军争夺者的主要原因。同时这位球员也认为马雷斯卡是他共事过的，最好的教练之一。在马雷斯卡的帮助下，他的训练也处于一个较高的水准。

另一位接近年轻一线队球员的消息人士表示，马雷斯卡从一开始就和球员们说清楚了，也很真诚。无论结果如何，他对比赛的计划从未改变过。他对待每个人都是平等的，那些工作最好的人会得到奖励。

还有一位球员告诉自己的朋友，马雷斯卡在季前赛中的首次谈话，给他留下了很好的印象。他也认为马雷斯卡是自己合作过的，最好的教练，并让球队在整体上有了一种更加稳定的感觉。

在得知马雷斯卡将执教切尔西之后，一位曾与马雷斯共事过的知名球队高管就表示：切尔西球员会享受这份工作的。

马杜埃凯在切尔西5比1战胜南安普顿之后，也谈到了马雷斯卡的管理技巧。这位英格兰国脚表示：“他会说真话，他是一个你可以信任的人。这就是你希望从主帅那里得到的。他不一定是一个试图和每个人都成为好朋友的主帅，但他是一个对每个人都很真诚的主帅，对每个人都很公平的主帅，这就是你在切尔西这种顶级球队所需要的。”

尽管有一半的球员都知道自己很难跻身英超首发阵容，但他们之间的关系还是很紧密的。

阿克塞尔-迪萨西在最近就表示，马雷斯卡在保持更衣室团结方面真的有一套。他说：“马雷斯卡是主帅，他必须做好自己的工作，保持更衣室里的团结。现在球队的情况非常好。”

“我们团结在一起，我们有很多优秀的球员和强大的阵容，而且大家能为彼此而战。我们都是朋友，你可以在比赛中看到这一点，每场比赛之后的更衣室氛围也是如此。你可以看到我们有着很棒的团队精神。”

当你考虑到6月阿根廷赢得美洲杯后，恩佐那有分裂可能的行为出现之后，马雷斯卡是如何处理的，你就会发现马雷斯卡做得有多好。恩佐在里斯-詹姆斯缺席的情况下戴上了队长袖标，进而激发了他加盟切尔西之后的最佳状态。

虽然马雷斯卡接手的切尔西，不过是一支上赛季仅落后前四球队5分的球队，但他的4-2-3-1阵型——在控球之时，看起来更像3-2-3-1阵型，无疑是让这支球队得到了进一步的提升。

上赛季切尔西刷新了球队单赛季丢球纪录（63球）。尽管在马雷斯卡麾下，切尔西15场比赛也只有3场零封，但从丢球数来看，也只有利物浦（11球）和阿森纳（15球）的丢球数比切尔西更少（18球）。

下图显示了马雷斯卡的比赛风格对切尔西所产生的影响。看看预期进球差值榜，你会发现切尔西只不过落后于利物浦。

本赛季英超各球队预期进球差值榜单

在图赫尔的带领下，切尔西曾在21/22赛季杀入英超前四。那个赛季切尔西赢得了超级杯和世俱杯的冠军，还杀入了足总杯和联赛杯决赛（两次都是在点球大战中输给了利物浦）。那支图赫尔的切尔西，算得上是一支优秀的球队，而从下图你会发现，马雷斯卡的球队是图赫尔之后最强的。

21/22赛季至今，切尔西预期进球数和预期丢球数的走势图

更重要的是，消息人士表示马雷斯卡与球队管理层之间合作关系融洽。他与球迷之间的关系，也比此前波特、波切蒂诺之时要处理得更好——当然，这也是切尔西在寻找波切蒂诺继任者之时的另外两个条件。

在战胜南安普顿的比赛中，球迷们对主帅的支持是显而易见的。马雷斯卡的名字在球场回荡，人们大声高呼：“我们把切尔西带回来了。”

现在仍处于马雷斯卡执教的初期，未来肯定不会一帆风顺，失败也是在所难免的事情。但相信在经历五年的时间之后（他与切尔西的合约期为五年），一切都会好起来。

切尔西的消息人士甚至还暗示，马雷斯卡在切尔西的目标，是成为千禧年之后执教蓝军时间最长的主帅，并渴望成为一名类似瓜迪奥拉、克洛普这样在英超历史上书写自己成功故事的主帅。

当波切蒂诺在上个赛季来到斯坦福桥之时，切尔西会在每场英超比赛前更新球队伤病情况。球队缺勤人数一直居高不下，有些时候甚至会达到两位数。

而在波切蒂诺离开切尔西之后，球队“伤兵满营”的状态就开始好转，而健康问题的已解决，也让他们在球场上取得了更好的成绩和表现。

没错，里斯-詹姆斯的脚筋伤病再次让人们感到失望，但这是球队过去三年一直在努力解决的问题。福法纳也因为自己脚筋问题再次躺到了病床上，但切尔西的受伤人数明显下降了。

根据BBC的一份报告显示，本赛季切尔西还只有8名球员受伤，总共缺席了234天。只有诺丁汉森林和西汉姆联的伤缺人数更少。

虽然这其中有一定的运气成分，但也要归功于从英足总跳槽而来的表现总监布莱斯-卡瓦纳，他所领导的部门实际上是一个全新的部门。行为医学主管克雷格-罗伯茨、行为科学主管尼克-查德、首席行为治疗师梅里恩-琼斯、行为洞察主管理查德-埃肯黑德和一线队队医史蒂夫-刘易斯都是在过去18个月内相继加盟的。卡瓦纳和马雷斯卡的健身教练马科斯-阿尔瓦拉雷斯也会跟他们一起工作。

有消息表示，卡瓦纳已经组建了医疗、体能和表现部门，并使各部门能很好地合作，同时他也与球员的私人教练有着很好的关系。在当下足坛，球员进行额外的个人训练已经变得越来越普遍，而卡瓦纳确保了一切都更加协调一致。每个人都确切地知道有人在训练之外做了什么，这样就可以避免超负荷训练，从而防止受伤的风险。

同时，也正是因为这样密切的联系，球员与球队之间的关系也变得更加密切。有消息表示，球员们对球队也变得愈发信任了。

那么，切尔西真的能成为本赛季英超冠军强有力的争夺者吗？从目前的情况来看，确实如此。而且在接受每日邮报采访之时，英超领头羊利物浦的队长范迪克也表示：“切尔西是强有力的冠军争夺者。”

而利物浦主帅斯洛特也表示：“尽管很多英格兰人嘲笑切尔西在转会市场上一掷千金，引进了一些都进不了比赛大名单的球员，但在我看来，他们过去两三年做得很好，引进了一批有天赋的球员。他们有一支强大的阵容，有一位优秀的主帅，他们将在未来几年成为英超冠军。”

如果连利物浦都觉得切尔西已经成为一个威胁，那么切尔西一定是做对了什么。

（Armour）